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伊邪那岐尊（いざなぎのみこと）と伊邪那美命（いざなみのみこと）は、『古事記』『日本書紀』に登場する日本神話を代表する夫婦神です。天津神から国土を生み出す使命を授かり、日本列島と数多くの神々を生み出しました。

しかし、二柱の物語は国生みや神生みだけではありません。愛する妻との別れ、黄泉の国での再会、そして三貴子の誕生へと続いていきます。ここでは、日本神話の始まりを担った二柱の神話を順に紹介します。

伊邪那岐尊と伊邪那美命にまつわる日本神話

淤能碁呂島の誕生と天之御柱での「みとのまぐわい」

神世七代の最後に男女一対の神として現れた伊邪那岐尊と伊邪那美命は、天つ神から漂う国土を整え固めるよう命じられ、天沼矛（あめのぬぼこ）を授かります。二柱は天の浮橋に立ち、矛で海をかき回しました。引き上げた矛の先から滴り落ちた塩が積もり、誕生したのが淤能碁呂島（おのごろじま）です。
淤能碁呂島に降り立った伊邪那岐尊と伊邪那美命は、天つ神から授かった使命を果たすため、天之御柱（あめのみはしら）を建て、それぞれ反対側から柱を巡ることにしました。

やがて柱の向こう側で出会った二柱。伊邪那美命は伊邪那岐尊の姿を見て、古事記の原文にある「あなにやし、えをとこを」「あなにやし、えをとめを」（ああ、なんと素敵な殿方でしょう。ああ、なんと美しい乙女だろう）と言葉を交わします。互いに心を通わせた二柱は、喜びのうちに夫婦の契りを結び、新しい国を生み出そうとしました。
　ところが、最初に生まれた子は思い描いた姿とは異なり、二柱は天つ神に相談します。すると、女神から先に声を掛けたことが原因だと告げられ、二柱は改めて天之御柱を巡り、今度は伊邪那岐尊から声を掛けることにしたのです。これが神話における「みとのまぐわい」です。『古事記』では、最初に伊邪那美命が声を掛けたことから水蛭子（ひるこ）と淡島が生まれました。二柱は天つ神に相談し、婚姻の儀式をやり直します。今度は伊邪那岐尊から声を掛け、その後の国生みへと進んでいきます。

国生みの神話――日本列島を生み出した二柱

婚姻をやり直した二柱は、次々と島々を生み出します。
最初に淡路島、続いて四国、隠岐島、九州、壱岐島、対馬、佐渡島、そして本州を生みました。これらは「大八島国（おおやしまぐに）」と呼ばれ、日本の国土の始まりとして語り継がれています。その後も周囲の小さな島々を生み、二柱による国生みは続いていきました。

神生みの神話――自然を司る数多くの神々の誕生

国生みを終えた二柱は、次に自然や人々の暮らしに関わる神々を生み出します。
海、河川、風、木々、山、野原など、自然界のさまざまな働きを司る神々が誕生しました。日本神話では、自然そのものにも神が宿るという世界観が描かれています。
しかし、最後に火の神・火之迦具土神（ひのかぐつちのかみ）を生んだ伊邪那美命は、身体に大火傷を負い、やがて亡くなってしまいます。日本の国土と神々を生み出してきた二柱に、突然訪れた悲しい別れでした。

黄泉の国の神話――愛する妻を追い求めた伊邪那岐尊

最愛の妻を失った伊邪那岐尊は、伊邪那美命を取り戻すため、死者の世界である黄泉の国へ向かいます。再会した伊邪那美命は、黄泉の国の食べ物を口にしたため、すぐには戻れないと告げます。そして、自分の姿を決して見ないように伝えました。
しかし、待ちきれなくなった伊邪那岐尊は、持っていた櫛に火を灯して妻の姿を見てしまいます。そこには、変わり果てた伊邪那美命の恐ろしい姿がありました。
怒った伊邪那美命は追手を放ちますが、伊邪那岐尊は黄泉比良坂（よもつひらさか）まで逃げ延び、大きな岩で入り口を塞ぎます。
岩を挟んで向き合った二柱は、最後に別れの言葉を交わしました。伊邪那美命が一日に千人の人間を死なせると告げると、伊邪那岐尊は一日に千五百の産屋を建てると応じます。
この神話は、人間に死が訪れる理由と、それでも新しい命が生まれ続けることを語っています。
なお、『日本書紀』の一書には、この別れ際に菊理媛神が現れ、何かを申し上げたところ、伊邪那岐尊が「善し」と応じたという異伝も残されています。

黄泉の国で伊邪那岐尊と伊邪那美命の間に現れた、もう一柱の不思議な女神をご存じでしょうか。二柱の間を取り持ったとされる菊理媛大神についても、ぜひご覧ください。

➡ 菊理媛大神と新潟白山神社の参拝記

禊による再生と三貴子の誕生

黄泉の国から戻った伊邪那岐尊は、身に付いた穢れを祓うため、日向の阿波岐原で禊を行います。その際に生まれたのが、天照大御神・月読命・須佐之男命の三柱です。左目から天照大御神、右目から月読命、鼻から須佐之男命が誕生しました。この三柱は「三貴子（みはしらのうずのみこ）」と呼ばれています。
伊邪那岐尊は、それぞれに高天原、夜之食国、海原の統治を命じました。こうして二柱から始まった神話は、新たな神々が活躍する物語へと受け継がれていきます。

三貴子の神話について、さらに詳しく知りたい方はこちらもご覧ください。

→ 天照大御神――高天原を統治する太陽の最高神

まとめ――伊邪那岐尊と伊邪那美命が日本神話に残したもの

伊邪那岐尊と伊邪那美命は、日本の国土と数多くの神々を生み出した創造の夫婦神です。しかし、その神話には、誕生の喜びだけでなく、死別や悲しみ、再生という生命の営みも描かれています。二柱の物語は、天照大御神や須佐之男命をはじめとする後世の神々へとつながる、日本神話の大きな出発点となっています。

私の考察――伊邪那岐尊と伊邪那美命は命の始まりと継承を象徴する夫婦神

私は、神社を巡りながら御祭神の由緒や神話を調べるようになってから、この二柱に対する印象が少しずつ変わってきました。
Character Galleryで二柱の姿を考えたとき、私が大切にしたのは、単に日本を生み出した創造神としての姿ではなく、互いに向き合い、共に歩んできた夫婦としての姿でした。神話を読み進めると、二柱は決して順風満帆な関係ではありません。最初の婚姻では失敗し、国生みと神生みという大きな役割を果たした後には、死によって引き離されます。
それでも、二柱が生み出した国や神々は、その後も存在し続けます。私は、この点に伊邪那岐尊と伊邪那美命の本当の意味があると考えています。
夫婦とは、ただ一緒に過ごすことだけが大切なのではありません。共に経験したことや築き上げたものが、やがて周囲の人々や次の世代へと受け継がれていくことにも、大きな意味があるのではないでしょうか。
二柱は最後には別々の世界へ進みます。しかし、二柱が生み出したものまで失われたわけではありません。
伊邪那岐尊と伊邪那美命は、出会い、共に何かを生み出すことの尊さと、別れを経ても命や想いが次へ受け継がれていくことを示す神々なのだと、私は考えています。

伊邪那岐尊と伊邪那美命を一言で表すなら？

「命の始まりと未来への継承を司る神」

日本の国土と神々を生み出し、生と死の境界を描いた二柱。その神話は、私たちが今を生き、次の世代へ何かをつないでいくことの大切さを伝えているように感じます。

神話を知れば、神社がもっと楽しくなる。

参考文献・参考資料

■ 伊邪那岐尊・伊邪那美命と国生み神話について

• 神社本庁「国生み」
  伊邪那岐命・伊邪那美命による国生みの神話を紹介しています。天沼矛、淤能碁呂島、大八島国など、日本の国土が生まれる物語を確認するための基本資料です。
• 國學院大學 古典文化学事業「伊耶那岐神」
  『古事記』に登場する伊耶那岐神について、別名や登場箇所、神話の中での役割を確認できる学術資料です。
• 國學院大學 古典文化学事業「伊耶那美神」
  伊耶那美神の神名、神話における役割、国生み・神生みから黄泉国の物語に至るまでの記述を確認できます。

■ 黄泉国と伊邪那岐尊・伊邪那美命の別離について

• 神社本庁「黄泉の国」
  伊邪那美命の死、黄泉国へ向かった伊邪那岐命、禁忌を破って妻の姿を見た場面、黄泉比良坂での別離について紹介しています。
• 國學院大學 古典文化学事業「伊耶那美神」
  黄泉国の神となった伊耶那美神と伊耶那岐神の対立、死と誕生に関する神話の結末を確認するための資料です。

■ 禊と三貴子の誕生について

• 神社本庁「天照大御神の御誕生」
  黄泉国から戻った伊邪那岐命が禊を行い、その過程で神々が誕生する物語を紹介しています。天照大御神をはじめとする三貴子の誕生を理解するための参考資料です。
• 國學院大學デジタル・ミュージアム「Izanagi」
  伊邪那岐命について、神話上の役割や伊邪那美命との関係を英語で解説した資料です。
• 國學院大學デジタル・ミュージアム「Izanami」
  伊邪那美命の神話上の役割や、国土・神々の誕生との関係について英語で解説しています。

■ 日本神話の原典・古典資料について

• 国立国会図書館サーチ
  『古事記』『日本書紀』の原文・現代語訳・注釈書などを検索できる書誌情報データベースです。神話の原典や研究書を調べる際に利用できます。
• 國學院大學 古典文化学事業「古事記研究データ」
  『古事記』に登場する神々や神話の記述を調べることができる学術資料です。神名や登場箇所を確認する際に参考になります。

■ 世界の創世神話との比較について

• 聖書本文（日本語）―日本聖書協会
  旧約聖書『創世記』に記された天地創造やアダムとエバの物語を調べる際の参考資料です。日本神話との比較を行う場合は、それぞれの原典に基づいて共通点と相違点を確認することが重要です。

※本記事では、『古事記』などの古典に伝わる神話、研究機関による解説、筆者自身の考察を区別して紹介しています。神話に関する解釈には諸説があるため、特定の解釈を古典に明記された事実として断定することは避けています。